1. 大气层的确切高度并没有商界共识，一般而言，认为大气层在1000千米以上。大气层主要由氮气、氧气、氩气等组成，其中氮气占78.1%，是大气层的主要成分；氧气占20.9%，氩气占0.93%，此外还有少量的二氧化碳、稀有气体和水蒸气等。

2. 大气层的存在不仅仅局限于地表以上的空间，在离地表2000至16000公里的高空，仍然存在稀薄的气体和基本粒子。地下的土壤和某些岩石中，也会有少量的气体，这些通常也被纳入大气圈的范畴。随着高度的增加，大气层的空气密度减小，空气变得越稀薄。

3. 大气层整体结构复杂，不同的高度区域呈现不同的特点，因此通常将其划分为对流层、平流层、臭氧层、中间层、热层和散逸层等几个主要层次。对流层是最接近地表的大气层，平均厚度约为12公里，不同地区的厚度有所差异。平流层位于地表上方约10至50公里处。

4. 中间层，也称中层，介于平流层顶部与85公里高度之间。60公里以上的地球大气层处于部分电离或完全电离状态，因此这一区域有时被统称为电离层。最外层称为散逸层，或称外层，它延伸至距离地球表面约1000公里的高度。在这一层次，温度较高，可达数千度，大气极为稀薄。