曲轴是发动机的主要旋转机件，它负责将活塞的上下往复运动转变为自身的圆周运动。

而且通常我们所说的发动机转速就是曲轴的转速，塞上的气体压力变为旋转的动力，传给底盘的传动机构，并驱动配气机构和其他辅助装置。

发动机工作时，曲轴承受气体违力、惯性力和惯性力矩的作用，受力大而复杂，且承受交变负荷的冲击作用，同时曲轴又是高速旋转件，因此要求曲轴 具有足够的刚度、强度和平衡度，具有良好的承受冲击载荷的能力， 耐磨损和润滑良好。