很长一段时间，纳塔莉身体僵直，一动不动地站在那里，嘴里反复念叨的这个名字，挺立在小艇上的这个人影，苦苦地折磨着她。

　“艾伦—罗克……艾伦—罗克……”

　他怎么知道她离开别墅了？他怎么会找到她的？他的目的是什么？各种各样的答案在纳塔莉的脑海里互相碰撞，她心慌意乱，终于不得不求助于威廉姆斯船长，而且所用的词语连她自己都感到吃惊。

　“船长，他们在追我……我认识这个人。他对我穷追不舍，我怕……”

　船长微微一笑：

　“小姐，他们可以追您。但是，在我的甲板上，他们是追不上您的。”

　“您肯定吗？他可是胆大妄为，什么事都干得出来，而且干什么事都能成功。”

　“可是，小姐，甭想靠上我的船。海盗横行的时代已经过去了。”

　“您打算怎么办？”

　“我没有打算。”

　“没有？”

　“绝对没有。我们甚至不需要理它。只有两个人的小船攻击一艘配备齐全的六百吨大船，谈何容易。”

　“可是，万一他敢呢？……”

　“那该他倒霉。我们看着它沉没就是了。您什么都不要怕。有些傻事是没有人肯干的。”

　纳塔莉摇摇头。

　“这个人说干就干，对他来说不存在傻事……”

　汽艇异常平稳地前进。两船之间的距离每一秒钟都在缩短……五十米，四十，三十……纳塔莉甚至看到了艾伦—罗克的面孔。他的表情里只有深思熟虑，没有一点儿敌意，恼怒或嘲弄。艾伦—罗克专注地目测着距离，选择着路径，果断地发出命令，他的声音压倒了呼啸的海风。

　水手贝尔托坐在驾驶盘前执行命令。身边是那个女人，从头到腰裹着紫色的羊毛编织的围巾。纳塔莉知道她不是别人，准是那个意大利歌手。

　离开二十米的时候，摩托艇往右一插，离开“睡莲号”的航迹和它掀起的滚滚浪花，很快便处在了与游艇齐头并进的位置。

　“该死的东西！”威廉姆斯船长忿忿地嘟嚷道。“一个小小的核桃壳，他也能站得怎么稳？好像两手插在口袋里走钢丝绳一样。”

　水手们围在威廉姆斯船长身边。纳塔莉捏紧拳头，握住船舷的栏杆，眼睛盯着在翻腾的波涛里颠簸的小艇。艾伦—罗克抬起头，将帽子拿在手里。

　他自始至终显得那么镇静，十分从容地注意着小艇的操作，让人感觉到只要有他在，一切艰险都将不在话下。小船靠上了游艇。

　“简直是发神经！”威廉姆斯船长气愤地说。“不是发神经是什么？他要沉了。他到底想干什么？”

　艾伦—罗克想干什么？他想抓住悬在船舷的缆绳。有两次，他差点儿成功了。但是，小艇猛烈地撞在“睡莲号”的船身上，像皮球一样被远远地弹开了。到第三次，他用力一跳抓住了缆绳，身子悬在半空，下面是万丈深渊，只见他以惊人的力量，双腿蹬着船舷，朝甲板爬上来。

　威廉姆斯船长被激怒了。这不成了古代的海盗袭击，他非常恼火。

　“啊！不！不！不能这么干，老兄！威廉姆斯船长不能授人话柄，让人说他对这种无理的事情置之不理！……上，小伙子，砍断缆绳！用力砍！我们在自己的船上，是不是，嗯？”

　一时的愤怒同样使纳塔莉失去了控制，她同意船长的威吓。她也无论如何不愿意让这个“该死的东西”出现在自己的身边，于是，她鼓励水手们，为船长的命令火上加油。

　“大家快点！绝不能让他横行霸道……该他倒霉。”

　过分的激动只是瞬间的事。斧头刚碰到缆绳，她就抓住了举斧头的手，一把夺过斧头，把它扔得老远老远的，接着又俯身对着大海。那一斧头只不过是轻轻地擦了一下缆绳，绳子还和原来一样结实。艾伦—罗克已经摸到船边的铁环，靠着腕力将身体撑上了舷墙。

　全体水手集中在一起，挡住他的去路。一支手枪指住他。

　“不准动！不然我开枪了，”船长大吼一声，枪口对着来犯者的脸。

　但是，纳塔莉挤了进来。她一言不发，伸开双臂护住艾伦—罗克。船上的人被她一推，往后退了一步。结果在艾伦—罗克面前出现了一个空档，他趁势跳上了甲板，他面带笑容，再次脱下帽子，微微地鞠了一躬，就像在米拉多尔别墅时一样，所有的动作完成得活泼轻快，自然大方。

　“请原谅，”他说。“我像个不速之客闯来了。但是，为了您，小姐，我不得不这么做。”

　“为了您，小姐……”简直就像一个有教养的男人向他喜爱的女人献殷勤表衷心一样。说完，他就忙别的事去了。缆绳的一端绕在铜柱上，他解开缆绳，将它抛了下去。