1. "空前绝后"这个词语用来形容某事物独一无二，前所未有，也后无来者。它强调的是某人或某事的非凡与独特性。

2. 该成语的出处可以追溯到宋代朱象贤的《闻见偶录·男服从军》：“古之木兰，以女为男，代父从军，十二年而归，同行者莫知其为女子，诗歌美之，典籍传之，以其事空前绝后。”

3. 白话文的解释是：在古代，有一位名叫木兰的女性，她女扮男装，代替父亲参军，历经十二年才回到家。在这期间，没有人发现她其实是女性。她的故事被人们赞美，被典籍记载，因其行为的独特与非凡而被视为“空前绝后”。