1、时代差异：宋朝建立于960年，灭亡于1279年。北宋始于960年赵匡胤黄袍加身，定都东京（今河南开封），至1127年因金军攻陷东京而结束。南宋则始于1127年宋高宗赵构应天登基，国都南迁至临安府（今浙江杭州），至1279年崖山海战宋军覆灭，南宋灭亡。

2、地理位置：北宋以赵匡胤在宋州（今河南商丘）发迹，定都汴梁（今河南开封）为特征，而南宋因东京被占，赵构在应天（今河南商丘）称帝，后迁都临安府（今浙江杭州）。

3、政治体制：北宋、南宋虽同为重文抑武，但南宋政治更趋向明代，相权与皇权矛盾加剧。北宋政治留存有隋唐影响，遵循“祖宗之法”，南宋则开始出现向明代转变的趋势。

4、经济发展：南北宋经济未出现断层，南宋商品经济更为发达，海外贸易尤其突出，杭州作为都城，其经济重心更依赖于港口，对国家商业收入贡献较大。

5、领土范围：北宋时期，宋朝控制今河北、山东、河南、陕西等地，靖康之变后，南宋丧失河北、山东、河南等地，领土限于淮河至大散关之间，与西夏、金朝形成并存政权，南宋最终偏安于淮水以南。