山桃红花满上头,蜀江春水拍山流。

　花红易衰似郎意,水流无限似侬愁①。

　这是一首摹拟民间情歌、抒发女性怨情的作品。诗中写的是一位女子与她的恋人经过一段短暂的热恋之后,很快发觉对方的情意冷淡下来,因而内心产生了郎意易衰、侬愁无限的哀怨。这哀怨一旦受到外界景观的触发,便借以倾吐出来。

　诗的头两句描绘女子眼前所见之景。高山上开满了火红的山桃花,山脚下,碧波浩荡的蜀江春水拍山流过。这里,红花碧水相映如画,一个“春”字,点明时间,使人想象桃花之红与江水之盛,景象确是十分美好。

　后两句写女子见景生情,触发了心中的哀怨。火红的山桃花,使女子联想到爱情的火焰,她想起自己的恋人当初对她的热恋; 盛碧绵长的江水,使女子联想到爱的柔情,她想到自己对恋人情意的纯洁与深厚持久。这样看来,山桃红花与蜀江春水,所唤起的女子的联想都应该是美好的; 但是,问题是这女子现实的爱情生活遭遇是,自己的情意未变,而曾经热恋她的男子已经开始对她冷淡或嫌弃,这给她的内心造成巨大创伤。郎意易衰,侬愁无限,这就是她对自己爱情生活的痛苦遭际的总结。她是带着这种感性认识来观看眼前的山桃花与蜀江水的,所以她的美好联想与回忆只能是昙花一现,瞬息即逝,随之而来的则是要把自己的痛苦感受与眼前的景观联系在一起,于是她进一步想到,山桃花虽红,春去即谢,而蜀江水却一年四季总是奔流不尽。这样一来,她心中先已感到的郎意易衰与眼前的花红易衰,侬愁无限与水流无限便完全合拍了。心中的哀怨找到了表达的媒介,感情的潮水找到了倾泻的闸门,她要唱,唱给山桃红花听,唱给蜀江春水听,唱给所有来往于山桃花盛开与蜀江水奔流的山水之间的人们听,谴责薄情的男子,倾诉女儿的怨愁,于是 “花红易衰似郎意,水流无限似侬愁”这形象而又寓意深婉的凄楚的诗句产生了。

　在封建社会里,广大妇女在政治、经济上不能独立,在婚姻爱情生活中也处于不平等的地位。男子的朝三暮四、喜新厌旧,往往造成许多女子的终生不幸。所谓 “痴情女子负心汉”,应该说是那个时代一种普遍的社会现象。本诗所表达的女子的哀怨,正具有这种普遍的社会意义。

　这首诗的成功之处,在于它的艺术表现。诗人巧妙地运用类比的手法,把自然界的景观与社会现象紧密地联系在一起,以花红易衰比拟郎意易衰,以水流无限比拟侬愁无限,景与情达到了自然的交融。

　选取眼前习见之景,比拟人物的思想感情,表达一定的爱憎,这是民歌中常见的表现手法,刘禹锡学习这种手法,获得了成功,使作品产生了极大的艺术感染力。