《柳毅传书》是一则爱情神话故事。故事发生在仪凤年间,书生柳毅在回乡途中经过泾阳,偶遇洞庭龙君的小女儿在荒野牧羊。龙女向他诉说了自己嫁给了泾水龙君次子后,遭受丈夫和公婆虐待的遭遇,请求柳毅帮忙带信给洞庭龙宫。柳毅出于义愤,答应为她传信。
龙女的叔叔钱塘君得知情况后,勇武地前往泾阳,击败了泾水龙宫的军队,救回了龙女。钱塘君对柳毅的高尚品德表示感激,并提出要将龙女嫁给他。然而,柳毅坚决拒绝了钱塘君的好意,他认为帮助龙女并非出于私心,也不愿意因为助人而图报。
尽管如此,龙女对柳毅心生爱慕,决定不嫁给他人。经历了一系列波折后,龙女化作凡间女子,嫁入了柳家,两人最终结为夫妻。
《柳毅传书》的故事背景发生在唐代贞元年间,作者是陇西人李朝威。他根据一个真实的传说,编写了这个充满奇幻色彩的故事。这个故事在中国文学史上具有重要地位,对后世的戏剧和文学产生了深远影响。