洋务运动是中国历史上一次重要的封建统治阶级的自救运动。它在清朝晚期兴起，面对内外交困的局面，清朝统治阶层认识到了国家面临的严重危机。为了拯救国家，他们发起了一场旨在引进西方技术、发展军事和工业的运动。这场运动的性质可以从以下几个方面来理解：

1. 封建统治阶级的自救行动

洋务运动的发起者主要是清朝的官僚和知识分子，他们希望通过学习西方的科学技术来增强国家的实力。然而，这场运动的本质是为了维护封建统治阶级的利益，因此它是一场封建统治阶级的自救行动。

2. 引进西方技术的现代化尝试

洋务运动期间，大量西方技术和设备被引进到中国，用于发展军事工业和民用工业。这不仅促进了中国的现代化进程，也为中国的经济发展奠定了基础。然而，这种现代化尝试是建立在封建制度之上的，因此它无法完全摆脱封建制度的束缚。

3. 维护国家利益的政治动机

洋务运动的发起者们认为，只有通过增强国家的实力，才能有效抵御外部侵略和维护国家利益。因此，他们通过发展军事和工业来增强国家的经济实力和军事实力，以此来维护封建统治的稳定。

总的来说，洋务运动是一次封建统治阶级的自救运动。尽管它引进了西方的技术和设备，促进了中国的现代化进程，但它的根本目的还是为了维护封建统治阶级的利益。由于它无法摆脱封建制度的束缚，最终未能实现国家真正的独立和现代化。