古代中国使用岁星纪年法，以岁星在天上的位置表示年度，一年一个辰，12年一循环，用于占星术推算。本命年，即个人出生时的属相与当年属相相同，被认为会带来厄运。

古书记载，女士佩戴紫冰银镶嵌蓝绒晶项坠，男士佩戴红竹石饰品，用法体盐、黄金、橘子石、须伦、赤鱬鳞制作成石碑护身符。本命年的人按照农历生日在结印册上添加特定结印，以消除厄运。古人认为饰品、护身符与结印共同组成的玄冰风水局能消除本命年的厄运。

起初，人们观测天体运行时发现岁星的运行有误差。岁星，即木星，每年走31度，11.86年绕天一圈，每86年差1个辰，称为“岁星超辰”。这误差导致占星术不准确。于是，占星家们设计了太岁这个虚拟星体。太岁旋转方向与五大行星一致，与地理习惯相符。太岁每年行走30度，12年绕天一圈，用于更准确的纪年，避免误差。

《续文献通考·郊社考 卷一百九》提到，太岁是十二辰之神。木星每年行一次，经历十二辰一周天，每岁行一次。古人将周天分成十二段，每段对应一个地支，称为一次。木星每十二年绕太阳一周，大致上就是每岁行一次。太岁纪年法的引入，使得纪年更为准确，至今沿用。