个人认为这是中英文的叫法问题。

飞机，英文叫airplane，简称plane，是莱特兄弟于1903年12月17日试飞成功；

直升机，英文叫helicopter，是西科斯基在1939年9月14日试飞成功（离地2-3米，悬浮10秒后平稳落地）；

可以看到，虽然中文都叫“机”(个人认为“机”是“机器”的简称)，但是英文两个单词却完全不一样，plane本意是“平面、水平、平的”，而airplane也确实是平着飞的，就算变高度也是缓慢的变高度，而不是像直升机一样可以直上直下，自然helicopter就不符合plane定义，所以才说helicopter不是plane，helicopter我们翻译为“直升机”，plane(或者说airplane)我们翻译为“飞机”，所以，我们说“直升机”不是“飞机”，其实是说“helicopter”不是“plane(airplane)”，这没有任何问题，因为“helicopter”确实不是“plane(airplane)”。

有人可能会说，为什么要从英文解释，中文不能解释吗？不好意思，不管是plane还是helicopter，都是美国人发明的，其中后者是俄裔美国人。

而从中文角度来说，我认为不管是固定翼飞机还是旋转翼(直升)飞机都是能飞上天的“机器”，简称“飞机”，只不过，飞行高度不一样，速度不一样，原理也不一样，但是原理不同就不叫"飞行机器"(简称飞机)了？谁规定的？记住，定义是死的，人是活的，定义也是人定义的。helicopter固然不是plane，但直升机未必不是飞机，除非你把这两个词严格对应英文单词。飞机不应该仅仅只是plane(airplane)的翻译，而还应该泛指“能飞的机器”。

就类似鲸鱼不是鱼，但很多人还是叫它“鲸鱼”，第一因为它形状就是鱼的形状，第二它生活在海里，所以叫它鲸鱼也是有原因的，非得叫一个字“鲸”才好听吗？还是得具体叫：齿鲸、须鲸、蓝鲸、虎鲸？从鱼的定义上来看，鲸鱼固然不是鱼，但这么多人叫鲸鱼也是有原因的。

回到直升机，一个会飞的机器，叫它飞机很正常，又因为它不用跑道能直接起飞，所以在前面加直升二字。事实上这就是中文翻译的原因，用英文我当然知道helicopter不能叫airplane了，这不是废话吗，这完全就是不同的两个单词。

中文“飞机”这个词，如果直接翻译成英文，应该是flying machine，难道helicopter就能叫flying machine了？

所以，最后的结论是：如果你认为“飞机”这个词，仅仅是“plane(airplane)”的翻译，那么“直升机”确实不能叫“飞机”，如果你认为“飞机”不仅仅是“plane(airplane)”的翻译，还代表“会飞行的机器”(flying machine)时，那么“直升机”也是飞机，因为直升机也是一种“会飞行的机器”，你别管它怎么飞，它能飞上天，能从一个地方飞到另一个地方，那就是“会飞行的机器”，简称“飞机”，只不过为了区分，我们可以叫它“直升飞机”。