电传动机车，作为一种特殊的内燃机车，其工作原理独具特色。它通过内燃机的运转驱动发电机，进而产生电能供给电动机。在电动机内，电能被高效转化为机械能，再借助变速齿轮传动体系，将强大的动能传递至机车的驱动轮，从而实现火车的牵引。简而言之，电传动机车可视为自带发动机的电力机车，但其动力源为内燃机。

谈及电传动机车的特性，其优点显而易见。首先，它自备能源，无需依赖电网或供电轨道，从而确保了运行的独立性与自主性。其次，其性能稳定，有效规避了其他类型内燃机车常见的缺陷，如换挡冲击等，显著提升了行驶的平稳性。再者，电传动机车的设施相对简单，无需像电力机车那样在铁路沿线配置复杂的电气设备，从而降低了建设与维护成本。此外，它的造价相对较低，具有较高的经济性。

然而，电传动机车也存在一定的局限性。其功率输出受到机车自身载重的限制，因为同时需要装载大型发电机和电动机，这使得有效功率输出受到一定制约。另外，由于机车需要自带能源，燃料消耗量相对较大。最后，电传动机车的结构相对较为庞大，不如某些机车紧凑。