荷
朱自清在描绘“荷”时，用尽了比喻，将荷叶比作“亭亭的舞女的裙”，将荷花比作“刚出浴的美人”，将花香比作“远处高楼上渺茫的歌声”，这些生动的描写，透露出作者对荷的无限钟爱。荷花实际上是他寄托情感的意象载体。
朱自清笔下的“荷塘”始终是朦胧的美，是远离凡尘的美。文章大段引用了梁元帝《采莲赋》，又充分展示了他对明朗欢快的世间生活的羡慕与向往。所有一切，都寄托着他对美好的理想生活的渴慕与追求。
在我国文学史上，屈原曾把自己和荷花联系在一起并表达自己的高洁志趣。《离骚》中有：“芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳；不吾知其亦已兮，苟余情其信芳。”在这里，荷花成为屈原对理想的一种憧憬，成为于醒醉之间雕琢一个带有想象的超越力量的“新我”。
真
正将荷花意象推到崇高极致的是北宋的周敦颐，他在《爱莲说》中说：“……予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静
植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花中隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。”在周敦颐的笔下，荷花成为君子的象征，对荷花“出淤泥而不染”
的描绘更是其成为高尚节操的代名词。
“层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有
袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。”宋代诗人杨成里的《莲花》诗中就有
“恰如汉殿三千女，半是浓妆半淡妆”的句子。朦胧的月色中把荷花看成美人，而且是刚出浴的，朦胧之感恰当好处。相反，若不是在朦胧的月色中，而将荷花比作
“明珠”和“星星”也有几分牵强。这里，作者显然以荷花自况了——心存高远而身陷俗世庸碌之中。朱自清每每觉得自己应有不寻常的人生，心中涌动着美好的理
想和向往，可怎么也无法把握。“一个人在这苍茫的月下”，此句中的“月”
，即写出了作者孤独、苦闷之情，也借“月”抒发了由于孤独苦闷引发的内心忧愤、凄苦、寂寞之情。当“我”徜徉完“小煤屑路”的自由天地和受用完“无边的荷
塘月色”之后，蝉鸣蛙叫的噪声，把沉浸在自由天地的欣喜和“笼着轻纱的梦”境般的喜悦一扫而光，又使作者回到了“热闹是它们的，我什么也没有”的现实中
来。这时面对现实世界
无法摆脱的孤独、苦闷和寂寞，作者只好在他的精神王国里幻化出一个属于自己的热闹、风流、自由美好而又青春多情的世界来满足、慰籍自己精神上的孤独和情感
上的无人问津的苦闷心境。
对国学有极高造诣的朱自清极力写荷，暗示他自己和荷的品格相通，实乃借荷之意象言志抒情：出淤泥而不染，洁身自爱，孤芳自赏，不合流同污，保持节操的圣洁、独立。
杨柳
文章有四处不惜笔墨有意泼墨描摹“杨柳”，如此出于大家之笔，实在有点出人意料。
“荷塘四面，长着许多树，蓊蓊郁郁的。路的一旁，是些杨柳和一些不知道名字的树。”特地点出突出拔高“杨柳”。
“月光是隔了树照过来，高处丛生的灌木，落下参差斑驳的黑影，峭楞楞如鬼一般；弯弯杨柳稀疏的倩影，却又像是画在荷叶上。”在灌木黑影的比衬下，杨柳之影越发显得俊俏，由树及影，感情又进了一步。
“荷塘四面，远远近近，高高低低都是树，而杨柳最多……但杨柳的丰姿，便在雾里也辨得出。”虽是烟雾迷蒙，仍然看见“杨柳的丰姿”，若不是情有所寄，怎能有如此心境呢？
杨
柳，原本是一种植物，但在我国古典诗词中，它成为一种经典的意象，它象征着离别、送行之意，包含着相思，怀念之情。《诗经·采薇》中有“昔我往矣，杨柳依
依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀。”漫长的道路，痛苦的煎熬，心中满是不尽的哀伤。道路向前延伸,哀伤也将向前延伸，有
谁能理解这不尽的哀伤? 整个诗章凝聚了戍边士兵在回乡时刻回味一生所体会到的人生无常的悲伤和世事苍茫的感怀。这样的感怀，朱自清何尝没有？
“杨
柳”又出现于柳永的《雨霖铃》里：“多情自古伤离别，更那堪、冷落清秋节！今宵酒醒何处？杨柳岸、晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风
情，更与何人说！”“杨柳岸晓风残月”是千古绝唱，道出了柳永的那份孤独、寂寞、凄清，少有知己去倾诉交流的心态。这种心态和朱自清夜游荷塘时的心态是多
么心有灵犀相通呀！
高楼 歌声
“微
风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。”那缕缕荷花清香，于晚风中轻轻飘过，若有若无，丝丝缕缕，时断时续，就像阵阵茫远而模糊的歌声。
一般情况下，“荷花清香”与“高楼歌声”之间很难联系起来，但朱自清却运用通感将二者有机联系起来，却非一般人所能为。朱自清在这里看似无意之笔，实乃有
意为之。暂时的超然不等于永远的超脱，这个轻灵的通感无法掩盖住朱自清内心的苦闷、寂寞与彷徨。
“高
楼”
“歌声”出自《古诗十九首》中的《西北有高楼》：“西北有高楼，上与浮云齐。交疏结绮窗，阿阁三重阶。上有弦歌声，音响一何悲！谁能为此曲？无乃杞梁妻。
清商随风发，中曲正徘徊。一弹再三叹，慷慨有余哀。不惜歌者苦，但伤知音稀。愿为双鸿鹄，奋翅起高飞。”“高楼”、“清商”，表达的是失路之悲、羁旅之
愁、失音之人找寻知音之声。这与朱自清的当时孤独、寂寥、凄清的心态是何其相通，与朱自清的当时知己难觅无法倾诉何其神似！
文
章最后，朱自清笔锋一转，“忽然想起采莲的事情来了”，便开始“惦着江南”了，因为那里还有一个更大的充满了荷香荷诗意的世界。正如封先勇《智者的孤独》
中所说：“朱先生面对现实世界是孤独寂寥的，正因为孤独寂寥，所以他就在他的精神王国里幻化出一个热闹风流自由美好而又多情的世界来与之对抗。”尽管他知
道，这种对抗是那样的无奈和徒劳！