函数指针是指向函数入口的指针变量，而指针函数则是一个返回值为指针类型的函数。这两者虽然在概念上有本质区别，但都具有利用指针的特性去处理相关功能的作用。接下来进行

函数指针：它是一个指针变量，这个指针变量指向一个函数的入口地址。也就是说，当我们定义一个函数指针时，实际上是在声明一个可以存储特定函数入口地址的变量。通过这个指针变量，我们可以间接调用这个函数。例如，当我们需要对一组函数进行统一管理时，就可以使用函数指针来实现。另外，函数指针还可以作为参数传递，使得函数间可以相互调用彼此的函数指针，实现灵活的功能调用。

指针函数：不同于函数指针指向函数，指针函数定义了一个返回值为指针类型的函数。这些函数的返回值是其他变量的地址或指向其他数据的指针。指针函数的主要用途是返回某种数据结构或数据的地址信息，通过返回的地址信息可以进一步操作对应的数据结构或数据。它们经常用于动态内存分配、数据结构操作等场景。在C语言中，通过返回二级指针可以创建灵活的内存管理策略，提高代码效率。因此，与指向特定函数的地址不同，指针函数返回的是某种数据结构的地址信息。

总结来说，函数指针和指针函数虽然在语法上都涉及到指针和函数的组合概念，但实际应用中存在显著的区别。理解它们之间的不同，能帮助我们在编程中更好地使用它们来解决实际问题和实现特定功能。在理解时，要特别注意两者之间的区别：一个是指向函数入口的指针变量，一个是返回值为指针类型的函数。