二十世纪美国著名现实主义作家海明威在沉没了十年之后，在别人“江郎才尽”的一片嘘声中，力挽狂澜，于1952年推出了自认为“一辈子所能写得出的最好的作品”[1]——《老人与海》。对于这部给海明威带来巨大声誉的作品，评论文章早就汗牛充栋。但综观评论界，我们发现人们聚焦更多的是硬汉神话和冰山理论，而对于作品中另一个重要的人物小男孩曼诺林，却有意无意地忽略了。通过对海明威创作情况、创作背景、创作意图的分析考察，我们认为，小男孩在作品中不仅不是可有可无，而恰恰体现了作者的独具匠心。我们说，小男孩是海明威理想的投射、青春的投影；是老人力量的源泉、英雄主义的再生；同时也是人间真爱的象征，通过他，为我们谱写了一曲爱的赞歌。一、小男孩是作者理想的投射、青春的投影年轻时的海明威可以说是风光无限，他作为战争英雄得过两次勇敢勋章，在家乡被当作英雄而受到崇拜，反映战后青年人理想失落、思想迷惘的《太阳照常升起》，被看作“迷惘的一代”的宣言书。但是，随着时间的流逝，海明威却越来越感到了失败的痛苦；40年代以后，他的创作逐渐走下坡路，1950年，发表了长篇小说《过河入林》，引来一片嘘声，人们普遍认为他已经“江郎才尽”；身体也越来越遭，疾病缠身。所有这些，都令终生都不言败的“硬汉”海明威内心非常痛苦。为了证明自己，也为了堵住那些评论家的嘴，1952年，海明威推出了力作《老人与海》，从而使他分别获得1952年的美国文学界的最高奖项普利策奖和1954年的诺贝尔文学奖。基于以上原因，我们看到，在小说中虽然作者极力通过一系列逆境的设置——连续84天没有捕到一条鱼；惟一跟随他的孩子也被家人叫走了；独自划到最远处，好不容易钓到一条大鱼，在归途中又碰到鲨鱼群的袭击等等。意在向读者展示老人不服输的硬汉精神。但是，我们却能感觉到作品在展示主人公卓越的钓鱼技术、超凡的能量和坚韧的抗争精神的同时，在老人形象中反复显示出下列符码：叹息孩子不在身边，叹息年老，讨论“骨刺”，讨论运气，讨论失败等等。对于这些文学符码的解读，可以使我们的审视目光穿过乐观的光环，落在一种悲凉的色调上，这里不仅有孤独的悲哀，年龄的悲哀，而且有“骨刺”所暗示的心灵阵痛的反应。小男孩的存在，逐渐消解了笼罩在老人身上的悲凉成分，因为，我们发现，当老人八十四天没有捕到一条鱼时，周围的人们都认为他“倒了血霉”，[2]并且还拿他取笑，可小男孩曼诺林并没有对老人丧失信心，他仰慕地称赞道：“要论打鱼，属您最行”，“有很多打鱼的好把式，还有些挺了不起的，可像您这样的就您一个”。当老人获得的成功又化为乌有时，孩子仍是乐观而又执著地反复说：“我不在乎，我昨天逮住了两条，然而我们现在要一起打鱼，因为我还有很多要学的”。面对老人的失败，孩子没有丧失信心，而是表现出和老人一样的自信、乐观和执著。相比起老人的风烛残年，老人的孤独悲观，老人的衰弱病痛，孩子是风华正茂、积极乐观，茁壮健康的。这样，小男孩就实现了海明威的梦想，成为海明威青春的投射，理想的投影。二、小男孩是老人力量的源泉、英雄主义的再生孩子已经继承了老人的英雄主义精神，他不仅和老人一样自信、乐观和执著，而且同样具有老人那种顽强和勇敢的精神。当小男孩五岁第一次跟老人一起打鱼时就差一点送了命，但他对此并不害怕，而且还向老人津津乐道当时的情形，看似毫无情感的几句话，却显示了一个受到死亡威胁的孩子对生命、对死亡的感受，也就是在这种感知中潜移默化地形成了孩子勇敢的性格。在老人出海时，他被老人早早地从睡梦中叫醒，当老人看到他那样瞌睡时，老人心感愧疚，对此向他表达歉意时，他却说：“哪儿的话，男人就得这样。”小小年纪的他在心中已经有了“男人”的概念，由此我们看出，他正慢慢走向成熟，并且逐渐形成他坚强与勇敢的性格，他在老人的诱导与影响下，也将成长为一名像老人一样具有“硬汉”性格的男人，他是老人英雄主义的延续和再生。小男孩已经继承了老汉的英雄主义，所以，老汉在他身上会看到自己的影子，会想起年轻时的自己。老汉独自出海的那两天两夜中，他曾七次念叨着：“要是孩子在这就好啦”。有人认为这表现出了老人的孤独感，其实不然，在作品中，我们看到，每当他想到孩子时，他就会想到以前他们打鱼时孩子为他做什么，想到此他便想到了年轻时的自己，从而勾起他对昨日辉煌的回忆，同时小男孩对老人的同情、崇拜和信心也给老人以温暖和信心，这便恢复了他的自信，振作了他的精神，使得老人能够跟鲨鱼斗争到底，这时，孩子成了老人力量的源泉，成了老人的精神支柱。三、 小男孩是人间爱的象征，他用他的质朴的爱弹奏了一曲爱的赞歌有研究者说海明威在《老人与海》中企图摆脱令他一生苦闷的孤独与悲戚感，但作品还是流露出淡淡的孤独与悲观情绪，使人感到有如一曲“天鹅的绝唱”。但我们认为小男孩曼诺林对老人的爱却融化了老人的孤独感，慰藉了老人的心灵，同时也温暖了读者的心。小小年纪的曼诺林已经是一个非常懂事、乖巧而且会关心照顾别人的孩子了。老人每次打鱼回来之后，他总要下海滩帮他搬回钓绳，扛钓钩，鱼叉，还有那张船帆。当老人没有东西吃时，他总要先跟老人胡诌一些根本不存在的一锅煮米饭啦、鱼啦，然后给他弄来饭菜和啤酒，还把自己打来的鱼给他做鱼饵。在老人出海打鱼时，他还要早早起来送老人出海，平常他还要跟老人聊天、谈新闻、聊棒球赛、谈非洲。这些平凡的小事使老人摆脱了独自一人的孤独感，摆脱了连续84天捕不到一条鱼所遭受到的老年渔夫默默的怜悯和正走好运的青年渔夫的嘲弄，而小曼诺林对老人的关爱，无不让我们每个人为之感动。当老人出海打鱼那两天，曼诺林天天起床后就到老人的窝棚看老人是否回来了，他认为男人是不该流泪的，但是当他看到回来后的老人那双血淋淋的手时，他哭了，当别人问起他老人的情况时，他也毫不在乎的在别人面前哭了。老人回来后，他赶紧给老人弄咖啡，还要多放牛奶多加糖，并且陪在老人身边一直坐着等他醒来，曼诺林对老人的爱是发自内心的，是作者热爱生活的表现，也是作者深沉情感的流露，小男孩曼诺林使得《老人与海》放射出爱的光芒，增添了《老人与海》的另一种魅力。通过以上分析，我们认为《老人与海》中作者对小男孩曼诺林的描写虽然并不多，但是在简略的描写中人物形象的深层意蕴已蕴含其中，用海明威的冰山原理解释，那意蕴是蕴含在海面以下的八分之七中，需反复品味仔细体会才能理解。