1. 中世纪是欧洲历史的一个重要阶段，大约从公元476年西罗马帝国的灭亡到公元1453年东罗马帝国的灭亡。

2. 在这个时期，欧洲经历了频繁的封建割据和战争，科技与生产力的发展受到阻碍，人民生活在绝望中。因此，中世纪早期在欧美常被称为“黑暗时代”。

3. 中世纪是封建主义盛行的时期，而资本主义生产方式最早在意大利北部的自治城市经济中出现。

4. 这个时代见证了北欧和西欧第一次大规模的城市化进程。

5. 许多现代欧洲国家将自己的历史追溯到中世纪的重大事件。

6. 现代欧洲的政治边界在很大程度上是中世纪混乱时期军事和政治斗争的结果。

7. 中世纪是一个基于契约的社会，它在采邑制和封地制的基础上，通过契约将不同等级、团体和个人连接在一起，确立了权利主体的地位和某种程度的平等。

8. 这一时期的政治秩序极其多元化，为不同等级、团体和个人提供了多种法律和管辖权的选择，以及更多的自由空间。

9. 日尔曼人的坚韧性格和自由传统是形成契约关系和多元秩序的重要原因，同时也在这种关系和秩序中得到滋养而进一步发展。

10. 在采邑制的基础上，从国王到最低等级的骑士，形成了一层层的领主与附庸关系，这些关系受到习惯法的保护。

11. 这种关系基于包含双方互相忠诚和保护的契约，其本质是相互的权利义务关系。

12. 契约关系和相互的权利义务观念渗透到封建秩序的每个细节，对西欧政治制度和政治生活的发展产生了重要影响。