要理解泥塘、泥潭、泥沼和泥淖的区别，首先可以将它们看作是不同类型的土壤和水体特征。泥塘，如同一个被烂泥堆积的洼地，是积水和沉淀的结果。它的形象通常与暴风雨后的积水坑联系在一起，代表了一种临时且湿润的环境。

泥潭则更侧重于长期积水的特征，它可能是由于地势低洼，或是水体长期未能排出，形成了一个松软且潮湿的区域，有时甚至带有沼泽的特性。这里的"泥潭"更像一个难以自拔的比喻，暗示着陷入其中的困难和难以摆脱的困境。

而泥沼，是一种特定类型的土壤，它指的是地表覆盖着松软多泥的区域，可能是湿地的一部分，也可能是在低洼地带长期积水形成的。这里的泥沼不仅是一个地理特征，也常常被用作困境或麻烦的隐喻，暗示着陷入其中的复杂性和难以逃脱的状况。

最后，泥淖则更直接地描绘了那种泥泞且低洼的地形，它可能是一个真实的湿地或是一个困难重重的境地。无论是实际的环境还是比喻，泥淖都强调了行走的艰难和摆脱困境的不易。

总结来说，这些词语描绘了从积水坑到湿地，再到困难境地的不同层次，反映出它们在地理和象征意义上各自的特性和含义。