VAT是指“增值税”（Value-Added Tax）的英文缩写，是指在商品生产、流通和服务等环节中增值的部分，按照一定比例征收的一种税种。所谓增值，是指商品在生产和交易过程中附加的价值，通常就是商品最终售价与原材料成本的差额。

在国际贸易中，很多国家都采用了增值税这种经济税制。通常情况下，出口商品可以免税或者享受退税政策，而进口商品则需要交纳进口增值税。对于消费者来说，增值税通常包含在商品的价格中，也就是说，商品售价中所含的税费就是增值税。

在国内，中国也实行了增值税这种税制。根据国家规定，不同商品和服务的增值税税率也不一样，一般分为17%、13%、11%和6%四个档次。企业在销售商品和提供服务时要将增值税计入商品和服务的成本中，最终反映在商品和服务的售价中。对于个人消费者而言，购买相应的商品和服务时还需支付相应的税费。