阿尔法衰变和贝塔衰变是两种核反应过程，分别涉及原子核内部结构的变化。在阿尔法衰变中，原子核会释放出一个氦核（质量数4，质子数2的氦原子），导致质子数减少2个，而质量数减少4个。这种变化可以用方程式表示，如14N+4He→17O+1H，以及9Be+4He→12C+n。

贝塔衰变则涉及到电子的发射，原子核自发地放射出β粒子（电子），即电子的正或负电子中微子对。例如，钍原子核（质量数234，质子数90）衰变为镤原子核（质量数和质子数增加1）的同时放出一个电子，其衰变方程是Th（234,90）→ Pa（234,91）+ e（0,-1）。同样，碳14（质量数14，质子数6）衰变为氮原子核时，会有一个电子的产生，其衰变方程式为C（14,6）→ N（14,7）+ e（0,-1）。