以赵树理为代表的山西作家群除赵树理外，山西作家群还包括马烽、西戎、孙谦、束为等山西籍或主要在山西从事文学创作活动的作家。新中国成立以后，他们的创作始终没有脱离农村题材这一创作领域，而且在本期一些主要的创作阶段上，都以其严谨的现实主义的创作态度和具有独特的地方特色的艺术风格赢得了广泛的好评，成为本期农村题材的中短篇创作的一个重要的艺术家族。其共同趋向是取材于山西农村生活，从农村各类运动诸如土改、合作化、人民公社中取得素材，写作的多是问题小说。这些作品的突出特点是擅长描写在各项运动中采取犹豫观望态度的中间人物，如赵满屯、赖大嫂等，对农民的精神弱点进行善意的嘲讽具有诙谐幽默的轻喜剧风格。在形式方面以农村读者能读懂为出发点，取话本、拟话本的传统手法，以叙述为主，故事有头有尾，结构单纯，交待清楚，主要靠个性化的语言和细节来刻画人物，语言幽默生动。具有通俗化、大众化，为老百姓的喜闻乐见的美学特点。因这批作家都是山西人，作品又带有明显的山西乡土色彩，而山西又以盛产山药蛋闻名，故称这批作家为山药蛋派小说家。1984年，人民文学出版社出版了《山药蛋派作品选》。