才能是指为了成功地进行某种活动，一个人所必需的各种能力的综合。这种能力可能包括知识、经验、体力和智力等方面，它们在个人身上尚未完全表现出来。才能的发挥往往需要一个适当的环境或“舞台”，这样个人才能展示并利用其内在的潜力，从而实现个人与社会的双赢。

一般能力，也称为基本能力，是指在多种活动中都能够体现出来的能力。这包括如想象力、记忆力、观察力和抽象概括力等。在这些能力中，抽象概括力通常被视为核心，它是思维过程的基础。通常所说的智力就是指这些一般能力的总和。在日常生活中，我们进行的各种活动都离不开这些能力的运用。

特殊能力是指在特定领域或专业活动中表现出来的能力。这些能力对于顺利开展相关专业活动至关重要。例如，画家可能具有出色的色彩鉴别能力和形象记忆能力；音乐家则可能具备辨别旋律、音乐表象和感受节奏的特殊能力。这些都属于特殊能力的范畴。

创造能力则是指产生新颖思想和产品的能力。与动物的模仿行为不同，人类具有创造能力，能够提供解决问题的新方法和途径。模仿仅仅是按照既定方式来解决问题，而创造能力则能够开辟解决问题的新途径。