白山黑水，物产丰饶，正如民谚所说：“关东山，三件宝，人参貂皮乌拉草”；“棒打獐子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里”。“九一八事变”后，日本侵略者为了达到长期占领中国的目的，试图通过两个产业开发五年计划（即从1937年到1941年，从1942年到1946年），把中国东北变成他们赖以生存和进行侵略战争的物资供应基地。

该工程于1937年4月破土动工，1942年11月初具规模，大江截流，水库开始蓄水，1943年3月25日1号机开始发电。丰满大坝从1937年破土动工到1943年春发电，仅仅用了5年多时间，在当时生产力水平低下、机械化程度不高的情况下，建成如此浩大的工程，所需劳工数量之多，劳动强度之大可想而知。吉林市劳工纪念馆馆长闻贵芳介绍说：为了获得充足的劳动力，日本人当时通过谎报做工地点或编造优厚待遇，以“吃好住好大工价，三年期满免费送回家”为诱饵，从华北东北等地骗招大量劳动力。据了解，从1937年到1941年，日本侵略者从关内共骗招了11万人。此外，日本人还收降保安补充队、在东北摊派劳工、使用“犯人”，可谓无所不用其极。据伪满时期东北水电分局的一本劳工数目统计本记载，当时约有20万劳工参与修建大坝。每天平均有1万至1.2万名劳工修建大坝，最多时有1.8万名劳工。

劳工们一旦来到丰满，一条腿就算踏入了鬼门关。为了防止劳工逃跑，日本人在松花江北设下了层层铁丝网，外有丰满警察署武装警察站岗把守，内有监工、大小把头、拉杆盯梢。劳工们每天要工作10多个小时，稍有怠慢，就会遭拳打脚踢。他们衣不蔽体，食不果腹，没有任何劳动安全保障，死伤无数。在这里，劳工们如同堕入十八层地狱，叫天天不应，叫地地不灵。如果有人想要逃跑，警察署、日本监工、把头等就把他当场打死。

在吉林市发现的《松花江第一水电所工事写真帖》中，有关劳工日常生活的几幅照片真切地反映出当时中国劳工的悲惨境地。

写真帖上不少劳工衣衫褴褛，表情木然。为了御寒蔽体，许多劳工只能把麻袋或者水泥袋套在身上。

这些劳工食不果腹，衣不蔽体，每天要干十多个小时的繁重劳动。写真帖中的一幅照片说明写道：“1.2万名劳工分成两班，昼夜轮换。”劳工们没有一点休息时间，稍不留心就会遭到毒打。“汉奸把头似虎狼，十个难有九个活。”汉奸原东兴利二掌柜、把头王海彬交待，1940年前后，他在丰满打死7人，打伤无数。劳工纪念馆尸骨厅里展出的部分尸骨中，从受损的骨骼上看，有的是被铡死的，有的是被钉死的，其中不乏童工。

1938年以后，由伪满水力电气建设局工程处指定今丰满劳工纪念馆附近一带的沟坡为死难劳工的埋葬区。那里有三条100多米长、6米宽、4米深的天然沟渠，扔弃和浅埋了无数的中国劳工。当年因死难劳工过多，这里白骨蔽野，成为野犬吞尸的凄凉恐怖世界。

1941年5月，“满洲劳工协会”以大量劳工死亡，怕激发罢工反抗，遂召开劳工大会，为死者建“工人慰灵塔”。塔上铜牌铭文（日文）中称：“在任务紧迫，劳动力不足的情况下，已经接收的工人劳动是何等艰苦，这是不言而喻的。由于过度劳累而牺牲，则成为势所必然。”

原丰满警察署长野琦茂作供认：“每天平均有2名工人死亡，7年就有5110人死亡。”

“不忘阶级苦，牢记血泪仇”丰满大坝建成后把松花江拦腰截断，形成了松花湖。松花湖是当时全国最大的人工湖，现为东北地区最大的人工湖。

从大坝发电后下来的水是热的，冬天江水不冻，在一定气压、温度、风向等条件作用下，江面升起的雾气遇冷在江畔的垂柳上凝成了罕见的雾凇景观。

然而，人们在对松花湖秀美风光、雾凇奇景赞叹不已的同时，　新中国成立后，为纪念死难劳工，人民政府建立了丰满劳工纪念馆。1964年，在纪念馆前为死难者建起一座纪念碑，上镌刻“不忘阶级苦，牢记血泪仇”。1984年，吉林省政府公布丰满万人坑为省级重点文物保护单位。

荒草也许可以吞没堆堆白骨，但无法抹杀那段历史，对我们而言，忘记过去就意味着背叛，揭开伤疤就是不容许历史重演。