夏季是稻花香气息最为浓郁的时节。虽然水稻的花朵细小而不起眼，但它们开放的过程却颇为迷人。从花蕾初现到花瓣凋谢，整个过程大约只有一两个小时。稻花没有明显的花瓣，当它们即将开放时，阳光能够透过颖片，让你看到花药的阴影随着花丝的拉伸而逐渐上升至颖片的顶端。与此同时，颖片仿佛蚌壳般缓缓张开，内部的雄蕊和雌蕊逐渐显现，呈现淡黄色。随着颖片的继续展开，稻花的形状与稻粒相似，从远处看去，一片翠绿。

晚稻的花期通常比早稻和中稻要长。早稻和中稻的稻穗在抽出叶鞘后的第二天就开始有部分小穗开花，大约两到三天后进入盛花期，之后逐渐减少。而晚稻则在稻穗露出的第二天才开始开花，第四或第五天达到高峰，开花过程相对分散。稻穗从开花到全部开完所需的时间因品种、气候和稻穗大小而异，早稻大约需要五天，中稻六到七天，晚稻则需八天左右。

水稻花粉的活力在自然条件下很快下降，放置三分钟后，只剩下一半的花粉还能萌发，五分钟后则几乎全部丧失萌发能力。而柱头在去雄后的活力可以维持大约六天，如果在去雄后的第一天或第二天进行授粉，结实率会最高。