关键是分清所测量的对象相对于参照系是静止的还是运动的。

如果相对参照系是静止的，则是公式中的To,Lo,Mo之类的物理量；如果相对参照系是运动的，则是公式中产生相对论效应的T,L,M之类的物理量。

举例说，动尺的长度，在动尺本身所在的运动参照系中尺子是相对静止的，所以物理量是Lo，而在与动尺存在相对运动的地面参照系中则是收缩长度L.

又如地面上两地之间的距离，在相对静止的地面参照系中测得的是原长Lo，而在与地面存在相对运动的飞行器上测得的长度是收缩长度L.