趋之若鹜这个成语源自古代汉语，它的字面意思是像鸭子一样成群结队地奔赴或追逐。"趋"指的是奔赴或者归附，而"鹜"则是指鸭子。形象地描述了一种人们争相追逐不正当、不道德或者无价值事物的情景，常常带有贬义色彩。例如，在《明史·萧如薰传》中就有这样的记载：萧如薰善于作诗，吸引了众多文人墨客争相追随，使得他的宾客席位常常座无虚席，这便是"士趋之若鹜"的生动写照。

这个词通常用来批评人们盲目跟风，对不良行为或错误观念的过度追捧。它警示人们要有独立思考的能力，避免盲目从众，特别是对于那些可能带来负面影响的事物。在现代社会中，我们也应警惕这种现象，倡导理性判断，抵制不健康的追逐潮流。