尺牍书简是古代传统文化中的一种书写形式。早在周代，就有人开始使用简牍记录文字，简牍最初是用竹子或木材制成的小片，表面雕刻出一定数量的凹槽，然后再用坚硬的材料将字符写在凹槽中。在秦汉时期，简牍多数改用薄而厚实的木牍，形状与今天的短尺子类似，称为“尺牍”。尺牍上刻有细凹字，用于书写，因此称为尺牍书简。

尺牍书简是一种非常节省空间的书写形式，由于尺牍上刻有凹槽字，所以只需要在凹槽中填写文字即可。这种书写方式非常省纸，而且书写的内容可以堆叠保存，也可以随身携带。同时，尺牍书简的耐久性非常高，可以保存很长时间，是当时最便捷的书写方式。

尺牍书简最初是作为一种文件记录工具使用的，被用于记录公文、账目和阅览用书，后来开始广泛应用于学习、记录、通信和文学创作等方面。尺牍书简能够记录大量信息，使得政府和商业方面的许多日常活动变得更为高效。在教育和文学方面，尺牍书简的应用也是非常广泛的，许多著名的古典著作都是用尺牍书简记录下来的，这也使得尺牍书简成为了一种历史和文化遗产。