“手无寸铁”的意思是形容没有携带任何武器或防护工具，处于毫无防备的状态。

详细解释如下：

“手无寸铁”这个成语中的“寸铁”在这里并不是指实际意义上的铁器或武器，而是借代用法，代表任何形式的防御工具或武器。因此，“手无寸铁”的字面意思是手上没有任何武器。

这个成语通常用来形容一个人在某种情境下没有携带任何自卫工具，可能是身处危险之中或是面临某种挑战时毫无防备。例如，一个和平的居民在日常生活中可能“手无寸铁”，不会随身携带武器。但在某些紧急情况下，如遭遇抢劫或其他危险事件时，这样的状态就会使人处于不利地位。

此外，“手无寸铁”也常用来比喻在某种竞争或较量中没有任何优势或准备不足。这种情况下，人们可能需要在技能、知识或其他方面加强自己的准备，以便应对各种挑战。有时，这个成语也用来形容人们在面对困难或挑战时的无助和无力感。

总的来说，“手无寸铁”是一个形象生动的成语，用于描述一个人在没有防备或没有优势的情况下面对挑战或危险。通过这个成语，我们可以更好地理解人们在面对各种复杂情境时可能面临的困难和挑战。