先生姓吴，字敬梓，号文木，全椒人也。出身名门，家族中科举仕途上多有显赫人物。吴先生自幼聪颖过人，读书过目不忘，稍大后，补为学官弟子员，继承了丰厚的家业，约有二万余金。然而，他生性不善理财，喜好豪爽，遇见贫困之人便慷慨施舍，常与文人墨客饮酒作乐，昼夜无度，几年间家产耗尽。

安徽巡抚赵国麟听说他的才名，招来测试，对其才华赞赏有加，推荐他参加博学鸿词科，但他并未赴京应试，从此也放弃了乡试。自此以后，家境更加贫困，他迁居江城东大中桥，住处简陋，只拥有数十册旧书，白天黑夜自我娱乐。穷困之时，他甚至以书换米度日。寒冬无食无酒，他与汪京门、樊圣谟等人月夜出行，绕城城墙数十里，歌唱吟咏，谓之“暖足”。我的族伯丽山先生与其有姻亲关系，时常接济他。

秋季连日大雨，族祖担忧吴先生的生活，派子携米钱前往探望。到时，吴先生已两日未进食。然而得到钱后，他便饮酒作歌，从未为明日计。吴先生精通《文选》，诗赋挥毫即成，即使是事先构思的人也难以超越。辛酉、壬戌年间，他受邀到我家，与我共同研习诗赋，相互赠答，意气相投。然而他性情急躁，难以久留，数月后便告辞。他见到才子总是急于提携，唯独对时文士深恶痛绝，尤其是对那些特别擅长此道的人，尤为痛恨。我曾认为这种做法有过错，但无人能劝阻。因此，他的境遇愈发困窘，与我族祖绵庄结为至交。

甲戌年，我们在扬州相遇，他看到我更加贫困，握住我的手泪流满面，感叹生活的艰难。离别之际，他指着新月对我说，我们的再见之日难以预料，面对此景，他欲赠诗却思绪凝涩，只能期待他日。不幸的是，十日后，先生便离世。在他去世前几天，他整理剩余的钱财，邀请朋友痛饮。醉酒时，他常吟诵樊川的诗句“人生祇合扬州死”，真如其言。令人感叹的是，他儿子烺已官至内阁中书舍人，他所著有《文木山房集》和《诗说》等，还模仿唐人小说创作了《儒林外史》，描绘文士百态，广为流传。长子烺现任宁武府同知。

总结来说，我平生所交往的朋友，没有比吴敏轩更为贫困的。他虽然物质匮乏，但胸中满是才情，其风范和学识足以影响一时。他的生活虽然坎坷，但他的学问和精神，可能是上天另有安排，不应以世俗眼光衡量。"

扩展资料

这篇文章选自《勉行堂文集》卷六。文木先生就是著名的讽刺小说《儒林外史》的作者吴敬梓。这是吴敬梓的好友程晋芳为他写的传。