首因效应简单来说就是第一印象，心理学研究表明，人与人见面的45秒就会产生印象，这个印象可以是好感也可以是厌恶感，也可以没什么感觉。

有的时候这一效应表现在人们的“以貌取人”上，很多人以貌取人，看见老者第一印象觉得是和蔼，看见小孩觉得是有趣等等，不同的人在成长的过程中也会产生不一样的第一印象。

历史上最著名的首因效应的例子就是东吴孙权拒绝庞统的故事，孙权觉得庞统难看，就不让其在东吴任职，事实上，庞统是难得的人才。