禅让是指统治者生前活着的时候把首领之位让给别人，“禅”意为“在祖宗面前大力推荐”，“让”指“让出帝位”。

禅让制的实质禅让制的实质是原始社会时期的一种民主推选部落联盟首领的制度。禅让制的意义1. 禅让制是原始社会的人类建立起来的有效的政权更迭制度。制度本身以相对的公平为内容，成为了近现代民主制度的原型参考。

2. 禅让制度是理想主义现实化的产物，在经济发展、文化传播都很低下的时代才得以存在。缺乏限制和约束的理想制度在人性的现实面前不堪一击，很快步入了家天下的专制时代。

3. 禅让制与民主制的表现相似，都是以选举为过程推算首领，但不同点在于有无相应的权力制衡。如三权分立就是人类诞生以来政治制度的巅峰。