路易·卢米埃尔，是一位化学家和大企业主，同时也是一位优秀的摄影师。卢米埃尔作为一名杰出的摄影师，擅长快速摄影，并发明了既是摄影机又是放映机和洗映机的机器。他拍的第一部片子是一部宣传片《工厂的大门》，表现当时法国里昂卢米埃尔工厂放工时的情景，片长仅一分多钟，但这是世界上第一部影片，因而在电影史上占有重要地位。

在研制放映机时，卢米埃尔兄弟从缝纫机得到启示，采用抓片爪抓胶片，以两个扇形瓣组成圆盘遮片装置，巧妙地解决了胶片间歇通过片门的问题；卢米埃尔兄弟的电影机由一个暗箱组成，内有使35毫米片孔胶片间歇运动的牵引机构和遮光器的转动机构。它备有一个摄影镜头，以每秒12幅的频率摄影。画面静止时，遮光器开启，胶片曝光，遮光器关闭时，胶片向前运动，这样便得到了负片。然后取下镜头，将负片装到机器上，与另一条未曝光胶片贴在一起，在光源照射下运行，曝光后得到正片。电影机还配有放映镜头，装上胶片后，使机器置于灯泡的照射下，光束穿过胶片和镜头，摄影机变为放映机。他们还设计了每秒钟16个画格的放映速度，解决了放映画面的清晰度问题。“活动电影机”就这样宣告诞生了。1895年2月13日他们兄弟俩获得了电影专利证书。

很快，卢米埃尔兄弟就发现了这一发明的商业价值，并且开了一家剧院来放映电影。结果，想要看电影的人在街上排起了长龙，观众们都被这一新鲜事物迷住了。卢米埃尔兄弟还培训了许多摄影师，并把他们派往世界各地进行拍摄。很快，其他的一些电影也诞生了，电影业也成为了一项独立的产业。专门制作和放映电影的专业电影公司和电影院开始发展起来，演员们也步入社会名流之列，他们的演出费也随之水涨船高。

在电影史上，还有一个年份始终被人们津津乐道：1994年。太多电影经典在这一年诞生，随着时间的流逝不但没有褪色，反而越来越有分量。可以说，它是影史上最辉煌的一年。