“古”、“今”两字

第一段以古代河北看，董生北去定合得来：燕赵古称多慷慨悲歌之士。

第二段说风俗教化古今不一定相同，董生北去合不合得来不一定。

第三段则让董生去吊望诸君之墓，让河北有志之士出来为朝廷效力，从侧面提醒董生去河北是不合适的。

作者在赞美河北时有意识地埋伏了一个“古”字。作者特意在“古”字后面用了一个“称”，使“古”隐藏其中，不那么引人注目。“古称”云云，即历史上如何如何。历史上说，“燕赵多感慨悲歌之士”，那现在呢？现在或许还是那样，或许已不是那样了。后文用一个“然”突转，将笔锋从“古称”移向现实，现实怎样，不言而喻了。由此可见，文章写“古”正是为了衬“今”，为下文写“今”蓄势。