编译器的原理是将高级语言编写的源代码转换为目标机器可执行的机器代码。

详细来说，编译器是一种复杂的计算机程序，它接受某种高级编程语言（如C++、Java、Python等）编写的源代码作为输入，并产生另一种语言（通常是机器语言）作为输出。这个过程可以分为几个主要阶段：词法分析、语法分析、语义分析、中间代码生成、代码优化和目标代码生成。

在第一阶段，词法分析器会读取源代码，并将其分解成一系列的词素或标记，这些词素代表了语言中的关键字、标识符、常量、运算符等。例如，在C++代码中，"int a = 5;"这句话会被分解成"int"、"a"、"="、"5"和";"这几个标记。

接下来是语法分析阶段，语法分析器会将这些标记组合成表达式或语句，这些表达式或语句符合源语言的语法规则。这通常是通过构建抽象语法树（AST）来完成的，抽象语法树是一种表示源代码结构的树形数据结构。

然后是语义分析阶段，编译器会检查源代码的语义，确保它是有意义的。例如，编译器会检查变量是否在使用前被声明，函数调用是否传递了正确数量的参数，以及类型是否正确等。

在通过了语义分析后，编译器会生成中间代码。这是一种介于源代码和目标代码之间的代码，它更容易进行跨平台的优化。然后，编译器会对中间代码进行优化，以提高生成程序的运行效率。

最后，编译器会生成目标代码，也就是机器语言代码。这种代码可以被计算机的中央处理器（CPU）直接执行。在这个阶段，编译器还会考虑目标平台的特性，如指令集、内存模型等。

总的来说，编译器的原理就是将高级语言编写的源代码转换为目标机器可执行的机器代码，这个过程包括词法分析、语法分析、语义分析、中间代码生成、代码优化和目标代码生成等多个阶段。