smart（精灵）汽车有限公司成立于1994年，由戴姆勒-奔驰全资控股，总部设于德国斯图加特市，生产则在法国海姆巴赫市进行。

smart的诞生源于梅赛德斯-奔驰与世界手表业巨头斯沃琪的合作，品牌名结合了“斯沃琪”（S）和“梅赛德斯”（M），并以“art”为后缀，寓意艺术和智能。smart代表了灵敏、聪慧的含义。

1994年，奔驰与斯沃琪共同成立MCC公司，共同开发了名为“SMATCHMOBILE”的超微型紧凑式汽车。在奔驰与斯沃琪分手后，奔驰接收了斯沃琪持有的19%股份，成为唯一的大股东，并决定将这款汽车在法国生产，定名为“smart”。

smart品牌的名称本身就蕴含了聪明伶俐的含义，也与品牌理念相得益彰。在城市交通日益拥堵的背景下，智能微型都市代步车的概念应运而生。作为斯沃琪开发的产品，smart在奔驰的技术支持下，不仅保留了概念车的创新精神，还兼具了时尚与实用性的特点。