国家任务生是指国家计划中培养费用由国家财政支付，经过全国招生统一考试招收的学生，不需要支付学费。

国家任务生生源计划是普通高等学校（普通中等专业学校）统一招生计划的一种，全国统一招生（统招）计划分为国家任务、用人单位委托培养（委培生）、自费生三种计划形式.

经国家教委批准，中央部门所属大中专院校对工作与生活条件比较艰苦的地区，省、自治区、直辖市可在所属大中专院校国家任务招生计划中，确定适当比例，实行“定向招生、定向分配”。