我国是利用嫁接技术保存和繁殖植物优良品种最早的国家之一，早在《尔雅》一书中便记载有用嫁接方法繁殖无实李（无核李）的内容。把一种（或品种）植物的枝或芽，接到另一种植物的茎或根上，使二者生长结合在一起，共同形成一个新的植株，这种繁殖苗木的方法称作嫁接，所繁殖的苗木称为嫁接苗。嫁接的主要作用在于保持接穗品种的优良特征和特性，对那些既不结子，扦插又不易成活者尤为重要；其次，可以提早开花、结实；第三，利用砧木提高对不良环境的适应能力，从而可以扩大栽培地域。砧木和接穗的选择嫁接苗是由接穗和砧木共同组成的比较复杂的活的有机体，它们之间既相互依存，又相互制约，是一个矛盾的统一体。

砧木的选择首先，要求生命力强，能很好地适应当地的环境条件，与接穗有较强的亲和力，能够保持接穗的优良性状；其次，要求种源丰富，能够容易地获得大量幼苗。

接穗的选择其一，要求品种纯正，具有该品种典型性状；其二，应选用生长健壮、发育正常的营养枝。