从源头至奥卡河口为伏尔加河上游，此段河长1327千米。从奥卡河口至卡马河口为伏尔加河中游，长511千米。卡马河口以下为伏尔加河下游，河段长1850千米。落差190米，平均流量8000立方米/秒。面积138万平方千米，全长3692千米。

伏尔加河流域地形图

伏尔加河支流众多，河网密布。有200余条主要支流，最大的支流有奥卡河和卡马河。伏尔加河干支流河道总长约8万千米。它源自莫斯科西北瓦尔代丘陵，源头海拔228米（748英尺），河口在海平面以下28米（92英尺）。它总共约有200条支流，大多自左岸与其汇合。伏尔加河可分为3段：上游，从发源地到与奥卡河汇合处；中游，从与奥卡河汇合处到与卡马河汇合处；下游，从与卡马河汇合处到伏尔加河本身的河口。