CPU主频的定义是中央处理器的内核在工作时的单位时钟内的频率。

中央处理器的时脉速度（简称主频）由系统总线速率（bus speed）乘上倍频系数决定。例如，一个时脉速度为700MHz的处理器，可能运行于100MHz的系统总线上。这说明处理器内的时钟倍频器的倍率设置为7，即中央处理器被设置为以7倍于系统总线的速率运行：100 MHz×7 = 700 MHz。通过改变倍频系数或系统总线速率，可以得到不同的时脉速度。

以前经常套用的规则认为：时脉速度=外频（前端总线、FSB）*倍频系数。这句话严格来说并不正确。因为现在系统总线、前端总线（外频、FSB）速率不一样。就Intel CPU来说，前端总线=系统总线*4。所以，应该说时脉速度=系统总线*倍频系数。

CPU的介绍

中央处理器 （英语：Central Processing Unit，缩写：CPU）是计算机的主要设备之一，功能主要是解释计算机指令以及处理计算机软件中的数据。1970年代以前，中央处理器由多个独立单元构成，后来发展出由集成电路制造的中央处理器，这些高度收缩的器件就是所谓的微处理器，其中分出的中央处理器最为复杂的电路可以做成单一微小功能强大的单元，也就是所谓的核心。