1. 海上丝绸之路，亦称陶瓷之路，是古代中国与外国进行交通贸易和文化交往的重要海上通道。其起点主要位于福建泉州。

2. 该航线最早在秦汉时期形成，三国至隋朝时期得到发展，唐宋时期达到繁荣，明清时期则发生转变。它不仅是已知的最古老的海上航线，而且在全球海洋交通史上占有重要地位。

3. 在陆上丝绸之路之前，海上丝绸之路就已经存在。它主要包括东海起航线和南海起航线，构成了古代海道交通的大动脉。

4. 自汉朝起，中国与马来半岛之间就有了接触，尤其是唐代以后，双方来往更加频繁。航海作为最便捷的途径，逐渐成为中西贸易的重要通道，形成了我们所称的海上丝绸之路。

5. 隋唐时期，海上通道的主要运输货物是丝绸，这也是其被称为海上丝绸之路的原因。到了宋元时期，瓷器出口逐渐取代丝绸，成为主要货物，因此，人们也将其称为“海上陶瓷之路”。

6. 此外，由于香料是该航线上的主要输入商品，海上丝绸之路也被称为“海上香料之路”。