侧链是一种生物分子结构中的术语，特别是在生物化学和分子生物学领域中经常被使用。它指的是某些分子链的主链之外延伸出的额外链。这些链在结构上通常具有不同的化学组成和特性，因此也被称为支链或亚链。

在更具体的生物学语境下，侧链的概念与分子的三维结构紧密相关。例如在蛋白质中，侧链是指蛋白质主链上的氨基酸残基部分，这些残基携带不同的化学基团，这些基团对于蛋白质的功能至关重要。此外，在糖类分子中，侧链指的是连接糖分子骨架中的不同部分的链，这些链对于糖分子的整体结构和功能具有重要影响。在核酸中，碱基的侧链基团对碱基之间的相互作用和配对也起到关键作用。这些侧链的结构和功能各异，但都对生物分子的整体性能和功能起到重要的贡献。因此，侧链是生物分子结构的重要组成部分之一。总的来说，侧链的存在不仅丰富了分子的结构和功能，也在生命活动中发挥着不可或缺的作用。