屈臣氏的由来
大约在1828年,有一位叫A·S·Watson的英国人在广州开了家西药房,取名香港大药房,鸦片战争结束后,这个药房向香港政府注册,并迁到香港,注册使用Watson&Co.A.S,并用广东方言将公司名译为"屈臣氏大药房",这是"屈臣氏"名称的由来。
大概在1886年,该公司进行改组,成为公众性股份有限公司。第二年该公司在上海南京路(今南京东路七十一号)设立分号,以后又相继在汉口、天津、福州、厦门等城市设立分号或代理处,除了经营西药外,还配制经销中成药丸散膏丹及中西医结合的各种药品。到本世纪初,"屈臣氏"已被认为是远东最大的药房,其中又以上海分号的营业额最大。
除此之外,该公司还经销和代理欧美的化学品,下设照相部,经销照相器材及照相药水、材料。上世纪末,西方的"荷兰水"(汽水)已打开上海市场,成为时尚饮料,该公司又购进北四川路横 桥之地创办"屈臣氏汽水厂"。据说,上海人改称"荷兰水"为汽水就是由此开始的。1932年"一·二八"淞沪战争中,屈臣氏汽水厂被毁,之后,该厂址被房地产商收买建为民宅,位置相当于今四川北路一七四六弄美楣里。"屈臣氏"还代理进口酒类饮料,风靡世界的"可口可乐"公司进入中国之前,就是由"屈臣氏"为总代理。
解放后,"屈臣氏"退出中国,八十年代"屈臣氏"重返上海,与益良食品一厂联合成立益民屈臣氏食品公司。