胆怯的生肖通常被认为是鼠。

在中国传统文化中，十二生肖各自代表着不同的性格特质和象征意义。鼠，作为十二生肖之首，虽然有着机智、灵敏的积极面，但在不少民间故事和成语中，鼠的形象往往与胆小、谨慎联系在一起。例如，“胆小如鼠”这一成语就直接用来形容人极为胆小怯懦。

从生物学角度来看，鼠类动物在自然界中确实表现得非常机警和小心。它们体型小，力量相对较弱，因此必须时刻保持警惕，以防成为捕食者的目标。这种生存策略在某种程度上影响了人们对鼠类性格的感知，进而将鼠与胆怯联系在一起。

此外，在中国文化的历史长河中，鼠的形象也多次出现在文学作品和民间传说中，其中不乏描绘其胆小怕事的情节。这些故事和描述进一步强化了人们对鼠类胆怯特质的印象。因此，无论是在语言习惯、文化传统还是生物学特性上，鼠都被视为代表胆怯的生肖。

总的来说，虽然每个生肖都有其多面性，但鼠因其特有的文化象征和生物学特征，通常被认为是代表胆怯的生肖。这一认知既反映了人们对动物行为的观察和理解，也体现了文化传统对人们思维方式的塑造和影响。