曹操（155年—220年），沛国谯（今安徽亳州）人。字孟德，小名阿瞒。东汉末年，在镇压黄巾起义中，逐步扩充军事力量。192年，占据兖州，打败青州黄巾军，选其精锐30万，编为“青州兵”。196年，迎汉献帝都许，“挟天子以令诸侯”，先后削平吕布等割据势力。同年，他在北方实行屯田，兴修水利，解决了军粮缺乏问题，对农业生产的恢复有一定作用。200年官渡之战大败袁绍以后，逐步统一黄河流域。208年进位为丞相，率军南下，在赤壁被孙权和刘备的联军打败。216年封魏王。用人唯才，整饬吏治，抑制豪强兼并。精通兵法，著有《孙子略解》、《兵书接要》等到书。善诗歌，写有《蒿里行》、《观沧海》等诗篇，今尚存有乐府诗二十余篇。他用诗抒发自己革新政治、统一全国的抱负，对当时军阀割据混战，加以揭露批判，反映了汉末人民的苦难生活，气魄雄伟，慷慨悲凉。207年，北征乌桓，胜利班师途中，写了《龟虽寿》一诗。诗中说：“神龟虽寿，犹有竟时；腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在行里；烈士暮年，壮心不已”。表现出为统一大业努力奋斗，积极进取的精神。220年在洛阳病死，子曹丕称帝建魏，被追尊为武帝。之后，221年，刘备称帝建蜀；229年孙权称帝建吴。因此，曹操其实一天也不是三国时期的人。