“工”在古代汉语中是指工作、劳动、职业的意思。在古代社会中，“工”是广泛存在的，如农民、工匠、商人等都被称为工人。在古代中国，要想拥有一份职业，必须先学习并掌握相应的技能，这种技能学习又称为“徒工”，是一种由师傅传承给弟子的传统教育方式。

古时候，“工”也是一种阶级的象征。在封建时代，百姓们被分为四大阶级，而工人就是其中一种。相对于贵族、士大夫和农民，工人阶级在社会地位上处于较低的位置。不过，也正是基于这种地位差异，工人阶级才更加需要自我奋斗和努力，争取自身阶级的提升和发展。

现代汉语中，“工作”这个词的内涵比“工”更加丰富。它不仅仅指劳动、职业，还可以指办事、从事某项任务或计划等含义。而在现代社会中，“工作”除了是谋生的手段，也成为了人生中一条不可或缺的道路，是实现自我价值、贡献社会和推动自身发展的重要途径。