1981年5月26日国际羽联和世界羽联正式合并。

1934年，国际羽毛球联合会（InternationalBadminton Federation, IBF）正式成立，创始的成员包括加拿大、丹麦、英格兰、法国、爱尔兰、荷兰、新西兰、苏格兰和威尔士。及后，国际羽毛球联合会逐渐发展为世界公认的国际性运动组织，会员国亦陆续增加。

1977年9月召开由亚洲羽毛球联盟由发起的会议，提出了成立世界羽毛球联合会。同年11月，在世界羽联筹委会第二次会议上，非洲羽毛球联合会宣布退出国际羽联。 1978年2月在香港召开的第3届会议上正式宣布成立世界羽毛球联合会（World Badminton Federation, WBF）。

1981年5月26日，为了羽毛球运动的前途，IBF和WBF进行了多次协商，并在1981年5月26日签下合并协议，世界羽毛球协会的会员包括中国重归国际羽毛球联合会，世界羽毛球联合会正式与国际羽毛球联合会正式合并。

2006年9月24日，国际羽毛球联合会正式改名为现时的羽毛球世界联合会（ Badminton World Federation, BWF）。总部设在马来西亚吉隆坡，现有163个正式会员协会。