降头术是流行于东南亚地区的一种巫术。相传是源自中国四川云南一带苗族的蛊术，后来辗转到东南亚地区后结合当地的巫术所演变而成。也有人认为：任何法术都本无正邪之分，乃是因为错误的观念跟使用方式造成资讯的偏颇。

所谓降头术，“降”指施法的所用法术或药蛊手段；“头”指被施法的个体，并包含了对被施法个体的“个体联系把握”。降头术本质即是运用特制的蠹虫或蛊药做引子，使人无意间服下，对人体产生特殊药性或毒性从而达到害人或者控制一人的目的；或者运用灵界的力量如鬼魂，通过对个体被施法者的八字姓名及相关物品而构建信息，进而“模拟个体”，最后达到制服或者杀害被施法者的目的。

南洋的降头术，据民间传统，是从印度教传来。根据中国历史记载，茅山法术是发明在汉朝，依传说：降头术是唐三藏西天取经，取回沉遗的「谶」。不管它是否属实，可见降头术的发现，较之茅山术为后，由此，我们可断定茅山术必较降头术为高明，是理所当然的。