《山海经》的作者和成书时间至今也尚未有定论。一说认为该书是“禹、伯益”所写。仅仅当作一种说法吧。另外一种论点是《山海经》，是春秋战国中期直至汉代楚国人或巴蜀人所写。

严格来说，《山海经》是一本远古言奇地理小说。对于《山海经》的内容，象司马迁就直言，《山海经》的内容荒诞无稽，作史时不敢以它为参考 。现代鲁迅先生则认为《山海经》是一部“巫觋、方士之书”。历来不受重视。但是近代，随着人类活动的范围增大，信息交流渠道增多，《山海经》越发被学者按受，认为《山海经》其实是一部有价值的地理著作。

更多人们通过与实物的对比，发现《山海经》中记述的动物很多都是在现实中存在的。如：

一、1.狌狌

【所在】招摇山【原文】有兽焉，其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之善走。

狌狌说得极像是猩猩。形状像猿猴却有白色的耳朵，既能匍匐又能如人一般直立行走。另外提及吃了此动物的肉可以使人行走得飞快（抛去有神话色彩的论断外）

二、.旋龟

【所在】宪翼水【原文】其中多玄鱼，其状如龟而鸟首虺尾，其名曰旋龟，其音如判木，佩之不聋，可以为底。

旋龟，通体暗红色。形状很像龟，却有着鸟一样的头部，和蛇一样的尾巴。似乎讲得就是鹰嘴龟。

三、赤鱬

【所在】即翼泽【原文】其状如鱼而人面，其音如鸳鸯，食之不疥。

说赤鱬人面鱼身，叫声如鸳鸯。据说吃了它的肉可以不得疥疮。似乎就是指的儒艮。

四、.鴸

【所在】柜山【原文】有鸟焉，其状如鸱而人手，其音如痹，其名曰鴸，其名自号也，见则其县多放士。

鴸就是猫头鹰的古称。至今民间仍有将把猫头鹰称作“鹘鴸”的习俗。

五、.彘

【所在】浮玉山【原文】有兽焉，其状如虎而牛尾，其音如吠犬，其名曰彘，是食人。

一提到“彘”，就会想起被吕后制成“人彘”的戚夫人。彘，同豕、豚。特指猪类。

六、

原文：大荒之中，有人名曰驩头 。 鲧妻士敬，士敬子曰炎融 ，生驩头 。 驩头 人面鸟喙，有翼，食海中鱼，杖翼而行。

原文意思：长着鸟的嘴，生有翅膀，吃海中的鱼，凭借着翅膀行走。

能想到的也只有企鹅了。

七、

原文：鱼状如鲤里，鱼身而鸟翼，苍文而白首赤喙，常行西海，游于东海，以夜飞。其音如鸾鸡，其味酸甘，食之已狂，见则天下大穰

外形大小像鲤鱼，长着鸟翅膀，斑白的花纹白白色的头，红色的嘴，经常游走于东海，在夜晚飞行，声音像鸾鸡，它的味道酸中带甜，吃了可以治癫狂病。文鳐鱼一出现天下就会大丰收

大家想想看是否象极飞鱼。

八、

原文：又北二百里，曰 丹熏之山 ……有兽焉，其状如鼠，而菟首麋身，其音如獋犬。以其尾飞，名曰耳鼠,食之不睬，又可以禁百毒

翻成白话是：它的样子像老鼠，兔头（菟还有另外一个意思是虎），幼兽的身体，其声音像狗的吼叫。用自己的尾巴来飞，叫耳鼠。