和杏树有关。

杏坛周围环植杏树，所以叫做杏坛。杏坛是孔子教育光辉的象征。

一、杏坛的由来

“杏坛”相传是孔子讲学的场所，现在多用来指教书育人的地方。《庄子·渔父篇》记载：“孔子游于缁帷之林，休坐乎杏坛之上。弟子读书，孔子弦歌鼓琴。就是说孔子带领弟子出游，感觉累了就座在杏坛上休息，弟子读书，他弹琴吟唱。

《庄子》里面的很多故事都是寓言，不一定真实，但因它明确标示出孔子曾在杏坛讲学，所以后世的人就据此附会，在曲阜孔庙的大成殿前筑坛、建亭、立碑、植杏，用来纪念孔子。

顾炎武《日知录》记载，在宋真宗年间，孔子的第四十五代孙孔道辅修缮祖庙，就在孔庙大成殿前，在讲堂原来的地基上用砖石筑成了一个讲坛，并围绕四周种植了一些杏树，就把它命名为杏坛。后人于是就将此地作为孔子杏坛讲学遗址，历代都加以整修和改建。

二、“杏坛”

现今曲阜孔庙大成殿前的杏坛，建于明代，呈长方形，青石基上建一座雕梁画栋的四角凉亭，上覆黄瓦，下围朱柱，二重飞檐，十字结脊，精致古朴。亭子里面立有宋代书法家党怀英所书写的“杏坛”碑和清代乾隆皇帝所撰写的《杏坛赞》碑。

杏坛前安放着一座金代石刻香炉，高约1米，形制古朴。杏坛周围长着几株杏树，每当初春的时候，树上开满杏花。六十代衍圣公《题杏坛》中有“独有杏坛春意早，年年花发旧时红”的诗句。

杏坛”一词已成为从事教育工作者的美称，常会说“坚守杏坛”。如“三尺杏坛写春秋，一枝粉笔画古今。”意思就是在讲台上度过光阴，传授人类历史和自然知识。