听名字就可以大致推测应该与兵戎之事关系紧密，司马一职就我所知在周朝就已经设置（周朝三公司徒、司马、司空），司马作用大致相当于日后的太尉，主掌军事。

中央官名

　殷商时代始置，位次三公，与六卿相当，与司徒、司空、司士、司寇并称五官，掌军政和军赋，春秋、战国沿置。汉武帝时置大司马，作为大将军的加号，后亦加于骠骑将军，后汉单独设置，皆开府。隋唐以后为兵部尚书的别称。

　参考《史记.楚世家》：“立子比为王，公子子皙为令尹，弃疾为司马。”

军官名

　汉武帝定制，司马，主武也，掌管军事之职。大将军所属军队分为五部，各置司马一人领之。魏晋南北朝，诸将军开府，府置司马一人，位次将军，掌本府军事，相当于后世的参谋长。 宋制，司马铜印墨绶，绛朝服，武冠。至隋时废州府之任，不置司马，改置治中。

　参考《三国志.蜀志.姜维传》：“延熙元年，随大将军蒋琬往汉中。琬既迁大司马，以维为司马，数率偏军西入。”

司马的职能

　“司马”作为西周国家军事行政部门的首脑、政权机构的主要职官，其职能可概括为如下几个方面：

　第一，管理国家军赋

第二，组织服役人员进行军事训练和演习

第三，负责执行军事法律