八卦是《周易》的核心元素，由阴阳派生而来，共八组图像，每组由三条横线构成，横线分为阳爻和阴爻。阳爻为一条直线，阴爻为中间断开的直线。《周易·系辞》中提到八卦生成的程序是：无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。

八卦生成的步骤是从下往上，从两仪到四象，再到八卦。四象分别是：太阳、少阴、少阳、太阴。八卦的最下面一爻称为“初爻”。古人编有“八卦取象歌”帮助记忆，歌谣如下：

乾三连，坤六断；震仰盂，艮覆碗；离中虚，坎中满；兑上缺，巽下断。

八卦对应自然界的八种常见事象，它们分别是：天、地、雷、风、水、火、山、泽。对应图如下：

乾☰天 坤☷地 震☳雷 巽☴风

坎☵水 离☲火 艮☶山 兑☱泽

八卦在风水中主要表示方位。先天八卦和后天八卦有所不同，先天八卦又称伏羲八卦，主要根据《周易·说卦》的描述生成。后天八卦亦名文王八卦，相传由周文王所绘，主要根据《周易·说卦》中关于方位和五行的描述生成。

先天八卦的卦数和方位是：乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八。先天八卦的卦象方位为：乾为老父、坤为老母、震为长男、巽为长女、坎为少男、离为中女、艮为少男、兑为少女。

后天八卦的卦数和方位是：坎一、坤二、震三、巽四、中五、乾六、兑七、艮八、离九。后天八卦的方位为：乾西北、坤北方、震东北、巽东南、坎西方、离东方、坤南方、兑东南。

先天八卦与后天八卦的综合表如下，展现了八卦在方位和五行中的对应关系。