有些名词复数形式不规则,有以下几种情况:
① 单复数形式相同:Chinese, Japanese, deer, sheep
② 不规则变化:man → men, woman → women, goose → geese, foot → feet,
tooth → teeth, child → children, mouse → mice, ox → oxen 。
但是,German → Germans
③ 复合名词的复数形式:
editor-in-chief → editors-in-chief, daughter-in-law → daughters-in-law,
grown-up → grown-ups, woman teacher → women teachers,
man driver → men drivers
注意以下几个名词单复数问题
① 物质名词一般不用复数形式,但有些物质名词要用复数形式来表示不同的类别,如:fishes各种鱼,fruits各种水果,steels各种钢材。
② 物质名词表示数量时,一般用表示数量的短语来表示。如:a cup of tea, three bags of apples, four pieces of bread。
③ 有些抽象名词的复数形式表示不同的含义。如:work(工作)→ works(著作),arm(手臂)→ arms(军火),glass(玻璃)→ glasses(眼镜),cloth(布)→ clothes(衣服)。
④ 定冠词加上姓氏的复数形式,表示全家人或夫妇二人;姓氏的复数形式前不加冠词,则表示若干个姓…的人。如:the Wangs王家,three Wangs三个姓王的。
⑤ 只用作单数的复数形式的名词。如:physics, mathematics, news, the United States
⑥ 有些名词形似单数,但实为复数。如:police, people, cattle
⑦ 有些名词如被看作整体时就作单数用,如被看作组成该集体的各个成员时就作复数用。如:class, family, couple, audience, government, public
⑧ 有些抽象名词在具体化时,可以复数形式出现。表示特指时,可和定冠词连用;表示“某种”或“一次”意义时,可和不定冠词连用。如:How did you smooth away the difficulties?(指各种具体困难);It is a great pleasure to talk with you.;What a surprise!